時任中共中央政治局委員、書記處書記、全國總工會主席的尉健行，在第三屆工運會開幕式上致詞。

精彩

歷時5個月

橫跨15個賽區

1985年盛況空前的第二屆全國工運會引起瞭很好的社會反響。運動會舉辦期間，有關方面就曾有過每隔四五年舉辦一屆工人運動會的動議。1991年9月，全總和國傢體委在青島聯合召開全國職工體育工作會議。會上，全總書記處討論瞭舉行第三屆全國工人運動會的問題，並正式宣佈：“全總和國傢體委商定，準備在‘八五’期間舉辦第三屆全國工人運動會”。此後，國傢體委正式把舉辦三工會納入上報國務院的“八五”工作規劃中，全總宣教文體部也多次召開研討會、座談會，利用辦培訓班、舉行單項賽事的機會聽取各方面的意見，並於1993年12月向全總書記處提交瞭相關報告。1994年5月，全總主席辦公會議做出決定：“同意全總和國傢體委聯合舉辦第三屆全國職工運動會”。事後，經與國傢體委反復協商，最終決定於1996年舉辦，名稱定為“第三屆全國工人運動會”。1994年底，黨中央、國務院領導批示同意舉辦第三屆全國工人運動會。

1995年元月，全總宣教文體部向全國30個省、自治區、直轄市總工會和25個產業工會（體協）發出瞭“關於征詢第三屆運動會競賽項目、組隊形式的意見的通知”。到2月15日，先後有28個地方工會和21個產業部委共49個單位如期返回瞭意見征詢表。反饋積極：有三分之二左右的單位為此召集瞭不同規模的專題研討會和座談會。對總體思路和組隊方式表示認同：采取正式的競技項目和大眾體育相結合，組隊方式采取地方和產業相結合。接下來的報名工作也非常踴躍，1995年11月9日，55個參賽單位全部報齊。有15個單位參加全部11個項目的比賽，參加10項以上的有34個單位。

三工會的主題最終定位為：參與、健身、團結、進步。組織原則是：熱烈、隆重、節儉、實效。競賽項目最終確定為：足球、籃球、乒乓球、田徑、遊泳、健美操、大眾體育創編項目、太極柔力球、中老年門球、棋牌（中國象棋、橋牌）共11個大項。組團方式采取地方和產業分別組團，組團時，可以綜合組團，亦可委派有條件、有水平、有實力的城市或基層單位參與組團；吉祥物取名“強強”，采用蘋果題材造型，象征圓滿、豐碩成果。

和其他大型綜合運動會不同，第三屆工人運動會的一個重要特點是取消瞭中心賽區，預賽和決賽全部在分賽區進行，目的是減少人力物力和財力的投入，使比賽更加貼近基層和職工。整個比賽從1996年4月14日至9月底舉行，一共有15個賽區，來自55個單位的近8000名運動員參賽。

第三屆全國工人運動會的開幕式別出心裁地選擇在天安門廣場進行，這同樣有別於大型綜合運動會通常的做法，反映瞭組織方改革創新的精神。1996年4月30日上午，雄偉壯觀的北京天安門廣場歌聲如潮，彩旗飛揚，八個大紅燈籠高懸藍天，一派喜氣洋洋的節日景象。受到黨和國傢隆重表彰的10名全國優秀工人代表胸佩大紅花在主席臺上就座，一批“五一勞動獎章”、“五一勞動獎狀”獲得者也被光榮地請上嘉賓席。千名首都職工合唱團與全場8000多人齊唱《咱們工人有力量》，中共中央政治局委員、國務委員李鐵映宣佈開幕並點燃聖火，該聖火由當年參加過“二七”大罷工、當時已滿93歲高齡的老工人劉在祥，從機車焊接的火花中，采集火種，並在毛澤東號機車老司機、時任北京市總工會副主席的陳福漢等人護送下，隨火種車隊抵達天安門廣場。整個開幕式緊湊熱烈，用時僅30分鐘，創下我國大型運動會開幕式用時最短的紀錄。

閉幕式同樣富於創意，它有機地與全國職工體育先進集體和先進個人表彰大會結合進行，並邀請瞭先進模范人物李雙良、李素麗、洪可柱、顧心懌和工人出身的著名登山老運動員史占春、射擊名將許海峰等參加。

歷時5個月橫跨15大賽區的第三屆工人運動會除瞭突出全民健身色彩，競技水平也相當高，在大連賽區舉行的田徑賽上，共有9隊66人83次打破22項工運會紀錄，在廣州欽州舉行的遊泳比賽有15個隊中的66人165次打破或創造瞭40項全國工運會紀錄。

和前兩屆工運會相比，第三屆賽事無論是規模、水平還是辦賽方式都取得瞭諸多突破。